蕭頌在1855年元月21日出生在巴黎。最初他學習法律，並取得了博士學位，卻在24歲1880年時進入了巴黎音樂院拜師馬斯奈Jules Massenet。同時於1880年到1883年期間也是法朗克César Franck的私人學生，成為杜巴克，丹第，羅帕茲等人的同學。他是個富裕和慷慨的人，在國家音樂協會Société Nationale de Musique擔任十年的秘書，推廣法國音樂，並且在經濟上支助年輕的作曲家像德布西和Albéniz等。他也是一個很有天賦的視覺藝術家、有理想的作家，他的高雅華麗的辭藻都在他著名的個人沙龍裡面，並且是很多著名的畫家作家和音樂家所聚集的地方。

 他早期的作品受惠於法朗克Franck和華格納， 他在整個1880年代對華格納特別著迷，他在1883年在德國Bayreuth渡蜜月時，就是特別為了聽華格納的Parsifal。德布西在蕭頌死後曾讚道：『他受到法朗克那種法蘭德斯樂派強烈的影響，是我們這一輩樂者中最纖細的一位，而施於他身上的法朗克影響其實正與他本身的纖細特質處處對立』。蕭頌的法文藝術歌曲最能夠彰顯他這種纖細的法式氣質，在這方面，在法國印象派作曲家中，他可以說是無人能出其右的 ，雖然他的作品都不是很大，但在19世紀的法國，他有很高的評價。

蕭頌於1899年6月10日因為腳踏車車禍去世於法國的Limay。